いよいよ冬本番。キンと冷え込む朝、車のエンジンをかける前に、私たちドライバーにできる、とても大切な習慣があります。それが、心温まる安全対策「猫バンバン」です。
この行動は、単なる猫よけではありません。それは、小さな命を思いやり、私たちドライバー自身も悲しい事故を防ぐための、最も簡単で効果的なアクションなのです。
🐈 なぜ猫は車に潜り込むのか？
猫バンバンが必要な最大の理由は、猫が**「暖」と「安全」**を求めているからです。
エンジンを停止した直後のボンネット内部やタイヤハウスは、外気温が低いほど、猫にとって格好の暖房スペースになります。外の冷たい風から身を守り、一夜を過ごすためのシェルターとして、車を選んで潜り込んでしまうのです。
しかし、その温もりが猫にとって最大の危険となります。ドライバーが気づかずにエンジンを始動したり、車を発進させたりすれば、猫は回転するベルトやファンに巻き込まれたり、重大な怪我を負ったり、最悪の場合は命を落とすことになります。
「猫バンバン」の具体的なステップ
猫の安全を確保するための行動は、とてもシンプルです。
1. ボンネットを優しくたたく: 車に乗り込む前、ボンネットの中央、そして左右を「トントン」と優しくたたきます。大きな音で驚かせすぎず、振動で内部の猫に「異変」を知らせ、逃げるよう促すのが目的です。
2. 潜伏場所を意識する: ボンネットだけでなく、地面に近いタイヤの上のフェンダー部分や、タイヤの隙間なども、軽くたたいて振動を与えましょう。
3. 少し待つ: すぐに車に乗り込まず、数秒間待ちます。音と振動で目を覚ました猫が、安全に車外へ逃げ出すための時間を与えてください。
4. 声かけを添える: 「猫さん、いるかな？」などと優しく声をかけながら行うと、さらに猫が気づきやすくなります。
この数秒のアクションが、一つの命を救い、あなた自身も事故から守ってくれるのです。
🐀 潜り込むのは猫だけじゃない！もう一つの脅威
車に潜り込むのは猫だけではありません。特に注意が必要なのが、ネズミやイタチといった小動物です。
ネズミはわずかな隙間から侵入し、猫とは異なる深刻な被害をもたらします。
ネズミによる車の被害の深刻さ
ネズミは、歯が伸びるのを防ぐために、常に硬いものをかじる習性があります。この習性が車に大きなダメージを与えます。
• 電気配線の切断: 最も危険なのは、エンジンルーム内の電気配線をかじられることです。これにより、車の電子制御が狂ったり、最悪の場合はショートによる火災につながるリスクもあります。
• 巣作りと汚損: エアコンの吸気口付近やエンジンルーム内に断熱材や紙くずを集めて巣を作り、フンや尿で車内やエンジンルームを汚染します。これは悪臭の原因となり、衛生面でも問題が生じます。
ネズミや小動物による被害は、車の機能停止に直結するため、猫バンバンと並行して、侵入そのものを防ぐ対策も考える必要があります。
🛡️ 小動物の侵入を予防する対策
ネズミなどの侵入を防ぐためには、環境的な予防策が重要です。
• 忌避剤の活用: ネズミが嫌がるハッカ（ミント）やワサビなどの強い臭いの忌避剤を、エンジンルームやタイヤ周りに設置・散布します。臭いは時間とともに薄れるため、定期的な交換・散布が必要です。
• 超音波装置の利用: 人間には聞こえない超音波でネズミにストレスを与え、近寄らせないようにします。ネズミが音に慣れるのを防ぐため、周波数が自動で変化するタイプを選ぶのがおすすめです。
• 環境整備: 車庫やガレージ内、車の周辺に、ネズミの餌となる生ゴミや、巣の材料となるダンボール、新聞紙などを置かないように徹底しましょう。
習慣にしたい、冬の安全運転の第一歩
「猫バンバン」は、誰もがすぐに始められる、優しさに満ちた行動です。冷え込みが厳しくなる季節は特に、**「乗る前には、まずバンバン！」**を合い言葉に、ぜひ習慣化してください。
猫も、ネズミも、そして私たちドライバーも、誰も悲しい思いをしないための、冬の安全運転の第一歩です。